｢ごめん。｣
ドア越しに何度も聞こえる謝罪の言葉。
｢帰る時間になっても雨降ってて…。ちょうどそこにあいつが来て、同じ方向だから傘に入れてもらったんだ…。ほんとごめん…。｣
それは何に対する謝罪？
心配かけたこと？
女といたこと？
俺に惨めな思いをさせたこと？
真っ暗な部屋に、壁にもたれる背中がズルズルと沈む。
目に写るのは、机の上の写真。
｢西江戸中学卒業式｣と書いてある立て板の前に、細長い筒を持って、２人仲良くピースしている。
『晋助…晋助…。愛してる…。』
その日、銀時と一線を越えた。
すごく幸せだった。
笑ってた。
銀時が笑顔をくれたから。
でも俺は銀時の笑顔を奪う。
縛り付ける。
俺は銀時の幸せをつくってやれない。
そっとドアを開けた。
目の前には、不安げな銀時。
俺は言った。
｢銀時…別れよう。｣
俺じゃ、ダメなんだよ。
｢な、何言ってんだよ!!俺が悪かった!!もう不安にさせない!!だからそんなこと言うな!!｣
必死に止めようとする銀時。
｢俺、嫉妬深いんだ。｣
分かってる、自分でも。
｢だから、銀時にとって何気ない行動も、俺にとってはすごく嫌だ。今日だって、周りからしたら大したことじゃないかも知れない。でも…許せないんだ。｣
そんな自分が大嫌い。
｢このままじゃお互い潰れるよ。俺は銀時に笑っていてほしい。だから別れよう。もう俺を忘れて。｣
｢晋助…。｣
｢俺は銀時を愛し過ぎた。｣
最後まで愛してくれてありがとう、銀時。
さよなら。
――――――…
２年後。
俺は大学を卒業し、京都でインテリアコーディネーターをしていた。
大手企業であり、給料も安定している。
今日も定時あがりだ。
｢お疲れ様でしたー。｣
俺は職場から電車で30分のマンションに住んでいる。
オートロックで、まあまあ綺麗。
電車に乗り込むと、前の席に男女のカップルが座っていた。
うとうとする彼女を優しく引き寄せる彼氏。
微笑ましく感じた。
あの頃を思い出す。
あなたは今、幸せですか？
駅につくと、ゆっくり改札を抜けて夕日をみた。
オレンジ色の光がすごく眩しい。
『……す…け。』
『…晋助。』
逆光の中、銀時が笑う。
あの頃と変わらない笑顔。
涙が溢れた。
今更になって痛む心。
手放したくはなかった。
気づいたよ。
俺は今も変わらず銀時だけを愛してる。
｢ごめん…銀時…。｣
その瞬間、目の前に見覚えのある顔があった。
幻覚でもない。
あの頃でもない。
髪が伸びて、少し大人になった銀時がいた。
｢…ぎ…ん…｣
｢晋助。｣
いろんな思いがごちゃごちゃになって、涙が止まらない。
｢晋助、好きだ。｣
銀時の声が酷く切なく染み渡る。
｢ここまでくるのに２年かかった。でもやっぱり忘れることなんてできない。傍にいてほしい。｣
銀時の顔が歪んで映る。
｢愛してるよ、晋助。｣
｢銀時ｯｯ!!｣
その瞬間、俺は銀時の胸に飛び込んだ。
｢銀時ｯｯ!!銀時ｯｯ!!ごめんｯｯ!!｣
｢謝らないで…。｣
優しく、強く抱き締められる。
銀時が愛おしくてたまらない。
｢今度こそ、ずっと傍にいる。愛してるよ…銀時。｣
そして今度こそ、銀時を笑顔にするから。
END.