｢せんせ、海行きたい。｣
｢却下。｣
｢なんで。｣
なんでって…
｢今冬だよ？｣
｢行きたいもんは行きたいんだよ。｣
｢じゃあひとりで行けば？｣
｢却下。｣
｢…。｣
なんでこんなワガママなんだコイツ。
高杉は、俺のクラスの生徒。
たまに顔出したと思ったらこれだ。
｢とにかくこんな寒い中行きません。てかなんで俺が連れてかなきゃなんねぇんだよ。｣
｢俺車持ってねぇし。｣
｢先生の車はパシられるためにあるんじゃありません。｣
｢この腐れ天パ。｣
｢よし、帰ろうか高杉くん。｣
｢特上パフェ奢ってやる。｣
｢よし、海行こうか高杉くん。｣
――――…
というわけで、
｢さーむっ。｣
海に来てます。
12月の。
高杉はひとりさっさと歩いて行った。
｢たーかすーぎくん。どこまで行ってんの？濡れるよ？｣
｢…。｣
シカトかい。
俺は近くにあった自販機でホットコーヒーを２つ買った。
さすがに12月に海へ来てるやつは他にいないな。
高杉は波打ち際に立って、どこか遠くを見ていた。
たそがれてんのか？
そう思って缶コーヒーを渡そうとすると、高杉の声によって遮られた。
｢俺の親、離婚すんだって。｣
え？
｢ずいぶん前から仲悪かったんだが、最近発覚した親父の浮気で離婚が決定的になった。｣
｢高杉…お前…。｣
｢情けねぇよ。親なんかどうでもいい、離婚しようがしまいが関係ねぇ、って思ってたのに…いざとなると、やっぱりキツい。｣
哀しげに高杉が笑った。
俺はなんて声をかけたらいいか分からず、黙ってコーヒーを渡した。
｢小さい頃……まだ家族が仲良かった頃、よくここに遊びに来てたんだ。一番、幸せだった。｣
高杉は俺を見て言った。
｢ありがとな、銀八。ここに連れてきてくれて。｣
俺は高杉をそっと抱きしめた。
――――…
あの後、高杉を俺の家に泊めた。
ほっといたら危なそうだったし。
隣でスヤスヤと眠る高杉。
普段はすました顔をしているが、寝顔はまだあどけない。
｢俺だけはずっと傍にいるよ。どんなことがあっても、必ず守るから。｣
優しくキスをすると、高杉が少し笑った。
さて、学校に行く準備しますか。
END.