書架
□お父さんがみてる。
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「…司教って飲酒しても大丈夫なのかよ」
傾けていたグラスを下ろせば、ジト目の中のジト目が俺を見据えていた。
司教の飲酒は特に禁じられていなかったはずだが、自分の思い込みかもしれない。そう思って、とりあえずはぐらかすことにした。
「酒は万薬の長、って言うしな」
もっともらしく(実際この諺は存在しているし)言ってやれば、いまいち納得しきっていない表情で、目の前のお子様はふぅん、と呟いた。
「ま、飲みすぎなきゃ問題ねぇよ」
「曖昧だな」
こいつ、最近なかなか痛いところを突いてきやがる。
ふと泳がせた視線を時計にやると、短い方の針が今まさに11という文字を指そうとしているところだった。
「テイト、そろそろ部屋戻れ」
「ん…まだ、もうちょっといたい」
「ったく、しゃーねぇなぁ…」
オレがこいつを好きだと言って、こいつもオレを好きだと言ってくれたのはもうだいぶ前のこと。
それ以来、首輪の誓約なんか関係なく、一緒にいる時間が増えた。
ただ、前までと決定的に違うのは、テイトの方からオレに会いにくる回数が増えたということ。今日だって、そのうちの１回だ。
「オレが酔って先に寝ちまうかもな」
「そん時は叩き起こす」
「頼もしいこって」
要するに、一緒にいる時間は構ってほしい、ってとこだろう。くしゃりと髪を撫でてやれば、昼間のように反発することなくくすぐったそうに微笑んだ。
酔って寝るなどあるものか。テイトと過ごす時間は、オレにとっても大切なものなんだ。
しかし、その大切な時間は唐突に途切れることになる。
コンコン、というノックの音に続いて、
「フラウ、起きていますか??」
「…カストルの奴…」
苦々しげに呟き、残りわずかだったグラスをぐいと煽る。