君の中へ堕ちてゆく
□14
2ページ/2ページ
俺ァ朝、普通に目覚めた。
もちろん土方さんの怒声で。
相変わらず、朝っぱらからうるせェや。
仕方なく起きて隊服に着替えて、俺ァ食堂へ向かった。
何にも違和感なんて覚えなかった。
食堂の料理の味だって同じだった。
隊士たちだって全員違うところはなかった。
だけど俺の中には、変な感じがあった。
なにか言葉に出来ないような変な感じが。
それはいつまで経っても消えることはなかった。
仕事をサボって木の上で寝て土方さんに怒られても、山崎がミントンしてるのが見つかって、土方さんに怒られてるのを見ても、昼飯を食って、昼寝をしても、土方さんのマヨネーズに仕掛けをつけてみても。
とにかくなにをしても、その変な感じは俺の中から抜けなかった。
変な感じが抜けないまま、時間はどんどん過ぎて行った。
遂には夜になっちまった。
風呂に入って部屋で一人、俺は考えた。
何が違うのか、何に引っかかっているのか。
「珠姫が、いねェ……?」
……そうだ、今日俺ァ珠姫を見てねェ。
珠姫と話してねェ。
そう、理解したときのことだった。
「っ!」
突然部屋に天人が入ってきて、俺を動けないようにした。
「気づいちまったみたいザマスな」
「てめェら……なにをする」
「大人しくしてるザマスよ」
天人はそう言うと、俺の口の中に何かを入れた。
それはカプセルのようなもので、薬かなにかみたいだった。
具体的になにか、というのはわからない。
頭の中では、危ないというシグナルが送られている。
だから俺は、抵抗した。
飲み込まないように足掻いてもがいた。
だがその抵抗も虚しく、無理矢理飲み込ませられた。
「おい、天人……」
「なんだ、まだ意識があるザマスか?」
「珠姫を、何処に、やった……?」
「珠姫?誰ザマスか?」
だんだん意識が朦朧としてきやがった。
こいつらは俺に、一体なにを飲ませたんだ……?
「とぼけんじゃねェ……てめェらが、珠姫を、何処かに、やったんだろ……?」
「珠姫なんて知らないザマスよ」
なんとなく、嘘を言ってはいないような気がした。
だけど、全部嘘を言っているような気もした。
何処にも確信なんて、なくて。
「言えるのは、我らがお前を誘拐したことだけザマス」
俺ァ、誘拐された……?
珠姫がじゃなくて、俺が……?
意味はすぐに理解出来た。
驚くほどに早く。
そこまで考えたところで、俺の意識は飛んだ。
そのあとどうなったかは、全くわからねェ。
恐怖と不安と心配が、一気に襲ってきた。
これから俺や君たちは、どうなってしまうのだろうか……。