昔から、俺の隣で寝ていたのは真白だった。

いつだって隣には真白がいて、真白が隣にいねえ日なんて一度もなかった。

真白も俺も、まだ幼かったときだって、お互い高校生になった今でも、だ。


真白も俺も、必然的に大人になっていくわけで、真白はすっげえ女らしくなった。

今まで何人もの男に告白されたらしいし、真白が歩いてれば、視線が真白に集まる。




12月の末が近くなってきたある土曜日のこと。

相も変わらず真白は俺と同じ布団で、もちろん隣で寝ている。

隣というか、俺の腕の中で、だ。


目が覚めてみると、腕の中で真白がスヤスヤ寝ていた。



『兄ィニィ……？』



ついさっき起きたばかりの真白が、余りにも可愛すぎて、俺は欲が抑えられなくなって、思わず押し倒しちまった。


真白はといえば、状況は理解できているみたいだが、驚いている。

……無理もないか。



「真白」

『なに？』

「好きだ」

『……私も、好き』



俺が好きだと言うと、案外あっさり答えが返ってきた。

こう、もっと驚いて、考えてから答えがくるのだろうと俺は想像していた。


真白と目が合った。

真っ直ぐな目で、真白は俺を見る。

なにかを訴えているというか、なにかを求めているというか、そんな感じの目にも思えた。



「真白」

『今度はどうしたの？兄ィニィ』

「食っても、いいか？」

『兄ィニィなら……修兵なら、いいよ』



返事を聞くと、俺は真白にキスを落とした。

いただきます、と言ってから、俺は真白に深くキスをした。


真白は拒まずに、素直に受け入れてくれた。




あれから俺は真白を食って、俺だけのものにした。


真白は、物心ついて色々考えるようになったくらいから、俺と血が繋がってねえんじゃねえか、って感じてたらしい。

敢えて口に出さずに、俺を兄として過ごしてきたって言ってた。

俺も似たようなもんだ。


その日、やっぱり真白は俺の隣で眠った。

理由を訊けば、俺の隣が一番落ち着いて眠れるから、って理由だそうだ。

(2008.12.20)