茜は、祭りが初めてだと言っていた。

会場に着いたときは、人と夜店の多さと明るさに目を丸くしていた。

だけど夜店を廻るうちにだんだんと、茜の目は、キラキラしてきた。


自分ではなにも買わなかったし、買って欲しいとねだりもしなかった。

けど、確かに楽しんでいた。

そのときの笑顔は、今までで一番可愛かった。


――この祭りは結構でかい祭りだ。

高杉が来ねェはずがねェ。

そう予測して、茜に俺から離れるなと言った。

茜は、素直に聞き入れてくれた。



……あともう少しで、花火が打ち上がる時間だ。

事態は悪化する？