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□繰り返す 何度でも
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「よっ、来てやったぞ」
最近、毎日のように聞こえる声。
病室の入り口を見やると、サラサラな赤い髪を揺らした小柄な少年。
少年といっても、俺と同い年なんだけれど。
「向日…今日も来てくれたんだ」
”嫌なのか？”
俺がそう言うと、決まって彼はこう返す。
そうして俺が
”そうじゃない”
と答えると、
”じゃあいいじゃん”
って言うんだ。
俺の命は残り少ない。
今度の手術が成功しない限り。
そんな時、氷帝の向日はいつの間にか俺の病室に現れるようになった。
悪いからいいと言っても、”俺がそうしたいんだから”と収められてしまう。
俺の命が少ないと知った友人達は、俺から逃げるように見舞いに来なくなった。
来たとしても”がんばって”とか、”出来れば代わってあげたいよ”とか、上辺だけのことしか言わない。
でも向日は違った。
”早く治せ”とか、ほかの人とは違う、[何か]を感じた。
彼が毎日、わざわざ隣県まで来てくれる意味は分からない。
だけど、向日といる時間は心地よくて、最近じゃそれが当たり前のようになってしまった。
向日は俺の病気のことを知っているはずだ。
でも、俺の居場所がなくなりそうで聞けなかった。
「じゃあ、そろそろ帰るな」
しばらく他愛のない話をしていると、向日が突然口を開いた。
気がつくと、
時計の針は彼が来た時刻の３時間後を指していた。
「やっぱ向日といると時間がすぎるのが早いね」
帰り支度をする彼の横顔に呟く。
「そうだな。俺もそう思う」
少し切なげな向日の瞳。
大きく胸が高鳴った。
夕日に映る彼の瞳が、
こんなに綺麗だなんて──。
「じゃあな幸村。明日こそ治せよな！」
無邪気に笑う彼に微笑み、手を振った。
このまま彼を帰らせてしまったら…
俺は一生後悔する…──。
ただの勘。
だけどその勘には、妙な確信があった。
気がつくと、ベッドから飛び出していた。
今日を境に向日が来なくなってしまうのではないか──。
点滴も腕からはずれたけれど、そんなのどうだっていい。
今気づいたこのきもちを、
今君に伝えたくて。
「向日！」
廊下に出ると、赤い髪の少年が振り返った。
それと同時に、驚きを隠せないようで目を目いっぱい広げた。
「幸村！？何やってんだよ！？」
心配に顔を強張らせ、俺のほうに駆け寄ってくる。
「あのね・・・・俺」
”向日のことが好きみたいなんだ”
あの時告白していなかったら、
「俺は今頃ここにいなかっただろうね」
「はあ？なに言ってんだよいきなり」
麗らかな春の日差しに身を任せて、俺は呟いた。
返って来たのは俺の恋人の声。
俺の生きる意味。
今ならはっきりと分かる。
「俺は君のために生きてるんだ」
「なっ、なに恥ずかしいこと…っ」
赤くなる恋人のやわらかい髪を撫で、目を閉じた。
繰り返す、何度でも
愛してるよ、俺の命を救ってくれた恋人──。