想いの行方（仮）
□気まぐれ
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特に何がなくても、時間は過ぎていくもので。
毎日が、同じようなことの繰り返し。
冬になったといっても、気候の変化に驚くほどの変化はない。
でも、そんな日々でも、変わっていくものも、確かにある。
「…まあ、そんなものじゃないかな」
「……本当ですか？」
ぎりぎり及第点、と言いたげな沖田さんを、竹刀を下ろして胡乱の目で見ると、彼は肩をすくめた。
「そりゃ、細かいことを言い出したらきりがないけど、僕が教えているわけじゃないし。どうしても気になるところは言うけど、それ以上は言わない」
それが約束だったよね、と言われてしまったら私は何も返せなくて、口をつぐんだ。
そう。
それが約束だった。
雑用が終わり、私は稽古の一環として習慣にしていた素振りをしていた。
そして沖田さんは、そんな私を渋い顔をして見ていたのだ。
その表情の意味がわからず聞いてみると、直した方がいい癖が私にはあるらしく、ずっと気になっていたのだそう。
いい機会だと思った。
これを期に、色々教わろうと思った。
だからもう一度、以前と同じお願いをしてみた私に、少し悩んだ沖田さんは今度こそ、頷いてくれた。
…条件付きで。
『口頭で注意するだけ』
…と。
だから沖田さんは、今も縁側に座ったまま。
これ以上、口は出しても手を出すつもりはない―――
彼の全てが、そう物語っている。
柱に軽くもたれて、腕だって組んだままだ。
動くどころか、その場から立つ気すらなさそうに見受けられる。
そこまで徹底していると、逆に清々しく感じる。
私は諦めて、教わったとおり、もう一度素振りを始めた。
指摘された箇所を意識しているから、まだ動きはぎこちない。
けれど盗み見た沖田さんが何も言わないということは、これでいいということなんだろう。
表情も、見るに耐えないもの、というほどではなくなっている。
早く自分のものにするため、何度も繰り返すうちに、私の目には振り下ろした竹刀の先端のみが写る。
二人きりの空気に耐えることができるのか、以前は心配していたことだったけれど、そんな心配は杞憂だったようだ。
不思議なことに、一つのことに集中していれば、他のことなんて気にならなくなってくる。
それに沖田さんも。
真剣に稽古に取り組む私に対しては、意地悪したりからかったりといったことは一切してこない。
自分が稽古をしているときと同じように、真剣そのもだ。
いつもこうならいいのに、と思ったけれど、沖田さんが急に真面目になったりしたら、それはそれで怖いな、とも思う。
。