頬風〜hohokaze〜
□マニフェストを信じてる
1ﾍﾟｰｼﾞ/22ﾍﾟｰｼﾞ
【５年目】
職員室の扉がノックされた。
いつも開け放してある扉だから、生徒は自由に部屋の中まで入って来る。そして大声で先生を呼ぶか、お目当ての先生の元へ走って行く。
───そいつも昔はそうしていた。
丸付け作業から顔を上げると、入り口の開けた空間を塞ぐように立つ、制服姿の長身と目が合った。
「失礼します」
そして、礼儀正しく一礼をしてから職員室に一歩足を踏み入れた。
「秋岡先生」
呼ばれて立ち上がる。
「おや、藍原詣で、ですか。久しぶりですねえ」
呑気な声が隣の机からかけられた。
『藍原詣で』と三年前から名付けられてはいるが、正確には『卒業生藍原による秋岡先生詣で』だ。
職員たちの視線を感じ、藍原は背筋を伸ばす。
「今日は高校の入学式でしたので。先生にご挨拶をと思いまして」
藍原を知っている職員たちは目を丸くしている。
「すっかり見違えたねえ。ちょっと見ない間に急に大人っぽくなったみたい」
大人……そう言われるのが藍原は一番うれしい。だから、生真面目にとり澄ました顔をしていた藍原だけど、微かに口の端が笑いかけた。そしてまた、取り繕うように顔を引き締めている。そんな藍原に微かに苦笑すると、あいつもそんな俺の小さな表情に気が付いて、小さくムッとする。
「入学おめでとう。藍原も高校生か」
並ぶと俺より頭一つ背の高くなった藍原の肩をぽんっと叩いた。
「はい！…えっと…」
何か色々と言いた気な藍原の先に立って歩き出す。
「教室にでも行くか？」
「はい。失礼しました」
また律儀に職員室の中に頭を下げ、藍原は俺の後についてきた。