忍夢と僕･２
□僕とカエルとナメクジ
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『狼神柚姫…。隣で寝ているのは羅月だ。以上』
綱「…好きな物とか嫌いな物とか色々『忍は多くを語ってはいけない、じゃないのか？』
僕の問いかけに、一瞬顔をしかめた綱手は窓の外に目を向けた。
綱「…まぁいい。それよりもサイのことだ」
そう言い、綱手は僕と向かい合うように体制をかえる。
綱「お前の話した通り、チャクラは半分も使わずとサイの手足は元に戻ったよ」
『…歩いたり手を使うことは？』
綱「問題ないだろう。…それから、もう一つ。袋の一部を切り取り調べてみたんだが…、なんだか気持ちが悪くてな。良かったらだが、お前に渡そうと思ってここに持ってきたんだ…」
机の下に手を突っ込み引っ張り出したもの、それはまさしくあの袋だった。
『…気持ち悪いって、どういう意味だ？』
あまり話したくないのか、綱手は固く口を閉じてしまう。
しかし、目の前に袋を出され、検査結果もでているとなれば、気になるのは仕方のないことだ。
『話してくれ…』
綱「………この袋は、人の皮膚で作られていた。恐らく、何らかの特殊なチャクラの持ち主の皮膚だろう。…こう言うのは、そいつに対して失礼かもしれないが…。気持ちが悪いんだよ…」
医療に関して知識がない僕でも、なんとなく予想がつく。
あの男は、人間の皮膚を剥がしたのだ。
『…僕達を拐った男は、自慢気にこう言ったんだ。…「素晴らしいだろう？この世に一つしかない、俺のお手製だ」ってな…』
綱「同じ人間はこの世にいない。だから…」
奴はもう死んでいる。
わかっているが、怖かった。
あいつが僕にしたことは、耐え難い拷問だ。
すぐに忘れるなど無理な話。
だけど、負けたくない。
『…その袋は僕が預かる。もし必要な時が来たら言ってくれ。まだ役に立つかもしれない…』
綱「すまないな…」
この場に居るのが耐えれなかったのか、一言謝ると綱手は部屋を出て行った。
『｢｢…羅月、起きてるんだろ？｣｣』
羅《｢｢…屋根裏に暗部がいるようだが、いいのか？｣｣》
『｢｢だから獣語で話してるんだ…。後３日以内にある男が僕の所に来る予定なんだが…｣｣』
羅《｢｢誰だ？｣｣》
『｢｢名前はイタチ。鬼人が見たダンゾウの記憶の話に出てきた人物だ…｣｣』
羅《｢｢妖狐と守鶴に関係があったのか!?｣｣》
『｢｢いや、…色んな意味でもっと厄介だ。はすけの兄なんだよ｣｣』
羅《｢｢…なぜ、サスケではなくお前に会いに…｣｣》
以前、イタチと会った時、何があったのかを羅月に話した僕は、だから鬼人を呼ばなければならないのだと言葉を繋げる。
羅《｢｢今の状況じゃ難しいだろう…。それでどうする？行くのか？｣｣》
『｢｢まだ決めていない。その暁とかいう組織を、鬼人に見てきてほしかったんだが…｣｣』
羅《｢｢…火影に怪しまれてるとなれば、慎重に行動せねばなるまい…｣｣》
『｢｢それだと時間がかかりすぎる!!守鶴と妖狐と約束したんだ…、必ず助けるって…｣｣』
俯いてしまった僕に、静かに寄り添う羅月。
これといった解決策も思い浮かばず、行き詰まったまま横になった。
また、安眠から離れていきそうだ。