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□月夜の海に 奏でる
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水面に躍る､月の影｡広大な海に､煌々とした光を落とす｡
寄せては返す波の様に､海の音と共に耳に優しく届く綺麗なしらべ｡その音を辿って､拙者は海岸に降りた｡もの悲し気で､しかし淡々としていて…｡まるで､悲しみを傍観する〝時〟の様だった｡
「………」
海岸の岩に腰掛けて三味線を弾く影は､確かに女性の物だった｡緩く一つに束ねられた長い髪は､海からの風に波打つ｡音を楽しむ様に臥せられていた瞼が､ゆっくりと持ち上がる｡月の光を捉えた瞳が､不意に此方を向いた｡
「あら…」
笑いを含んだ声と共に､弾く手の止まった三味線の音が､波に拐われて行った｡
「お客様が居たのね｡声を掛けて下さっても良かったのに」
「あ…｡す､すみません…｡邪魔をしない様にしようと思っていたのですが…」
「そう…｡優しいのね｡でも､大丈夫よ｡丁度､人恋しかった処だから」
此処にお座りなさいな｡そう言って微笑んだ彼女の言葉に甘えて､彼女の隣に腰を降ろした｡
「……三味線…ですよね?」
「ええ」
「拙者…初めて見ました…」
そう言うと､彼女は首を傾げて､拙者の顔を覗き込んだ｡端正な顔立ちとは言えないが､闇に輝く月の様な眼に､魅惑的な雰囲気を感じた｡
「…貴方は…外国の方?」
「は､はい…」
「へぇ…｡綺麗な瞳をしているのね…」
伸びて来た手が､そっと頬を包む｡闇色の眼にじっと見詰められ､何となく気恥ずかしく為って､僅かばかり視線を逸らした｡
嗚呼…､と溜め息を落として､彼女の手が離れる｡
「貴方の瞳を見ていたら､弾きたく為ってしまったわ…」
「えっ…?…あっ!すみません!拙者､邪魔でしたよね」
そう言って立ち上がろうとすると､少し驚いた様に眉を上げた彼女に腕を引かれて､再度座らされた｡彼女は､くすっと笑って言った｡
「違うわ｡私は､弾いても良いか確かめはしたけれど､貴方を追い払いたかった訳じゃないのよ｡寧ろ､貴方に聴いてもらいたいの｡…湿気と塩気の所為で､あまり綺麗な音は出ないけれど……」
そう苦笑する彼女の言葉に､思わず呆ける｡
「え…拙者に……ですか?」
ええ､と微笑んだ彼女の笑顔は､水面に影を落とす月よりも耀いて見えた｡彼女は､三味線を構えると､聴いてもらえるかしら?､と確認を取る｡
「は､はい!!拙者で良いのなら…!」
「ふふっ…」
三味線の音｡彼女が紡ぐその音は､先程とは違って､楽し気だった｡夜の闇に融ける様な､静かな喜びを感じさせた｡
三本の弦を抑える指は､抑えたり離れたり滑ったり｡ステップを踏む様に軽やかだ｡スタッカートとスラーを７:３位の割合で奏でる､喜びの曲｡
「……綺麗でした……」
「……ふふっ…有難う」
落下して､水面で跳ねた水滴の様に､音は､ポーンと跳ねて､最後に波紋を残して消えて行った｡
余韻から抜け出せないまま告げた感想に､彼女も又､余韻に浸ったまま応えた｡
「……月夜……」
「……?」
「…月夜の様でしょう?…どちらの曲も」
「…!」
言われて見て､初めて気が付いた｡先の曲で悲しみを傍観していたのは､時ではなく月だったのだ｡淡々と､唯煌々と光で照らしながらも､一切無干渉な月｡後の曲は､月や星々､そして闇に見守られているのだという安心感｡
「…月夜の闇と月光は､人の奥底に潜む､本当の感情を晒させる｡…晒させるくせに､それには一切干渉せず､唯淡々と傍観する…｡狡いけれど､どうしても憎めない｡……そんな､存在…」
本当に､狡いわ…｡そう呟く彼女の横顔は､言葉とは裏腹に､とても楽しそうだった｡
「…貴女は､いつも此処へ…?」
「ええ｡私は､此処が好きなの｡雨の日以外は､必ず此処に居るわ」
「…その時は､三味線を?」
「ええ」
「湿気にやられて､傷んでしまわないのですか…?」
「傷んでいるわ｡…確実に」
そう答えながら､彼女はそっと三味線を撫でる｡その手は､労る様に優しかった｡
「……この子は…表舞台には､もう出られないの…｡この子は､私が小さい時から､ずっと一緒に居てくれた…｡だから､もう弦を張り替えても､本体が傷んでしまっていて､本来の音は出せないの｡……私､この子で初めて､物にも情が湧くって事を知ったの｡それからは､大抵何処にでも連れて行って居るわ｡…私の､相棒だもの…」
「…相棒…」
「ええ」
〝永く､大事に使い続けて来た物には､魂が宿る〟
何時だったか､そんな言葉を聞いた覚えが有る｡その時は､そんな事も有るのか程度に聞いていたのだが､それが今初めて､実感として､すとん､と自分の中に収まった｡彼女とその三味線との間の､切っても切れない絆が見えた様な気がした｡
「……」
彼女にとってこの三味線は､既に､〝自分が弾く"楽器"〟ではなく､〝自分とメロディを奏でる"相棒"〟なのだ｡その三味線に､魂の存在を―――今迄一緒に紡いで来た思い出の存在を認めて居るのだと､改めて彼女を見て､そう思った｡
少しの沈黙の後､急に光る物が視界に入った｡月明かりのみの暗さに馴れていた眼に､その明かりは刺激の強い物だった｡思わず眼を細めながら､彼女の方を見ると､彼女は､あら…､と驚いた顔をして居た｡その視線の先､光を発していたのは､携帯電話だった｡その画面に眼を向けて居た彼女は､それを閉じると､今度はその眼を拙者に向けて来た｡
「もう､良い子はお家で寝ていなければならない時間だわ｡私は悪い子だから構わないけれど､貴方は良い子なのだから､そろそろお家へ帰らないと｡ね?それに､きっとご両親が心配して居らっしゃるわ」
「……」
自分で自分の事を〝悪い子〟だなんて…
「………っぷ……ふふっ……」
拙者がクスクスと笑い出すと､彼女も笑い出した｡二人で一頻り笑い合った後､拙者は立ち上がって､彼女に手を差し出した｡
「拙者は､良い子ではありません｡ですが､女性には優しく､紳士的に､というのが､拙者達､イタリアン･ジェントルマンの鉄則です｡貴女様のお家迄､御送りします」
「…Eccellente.(素晴らしいわ｡)…そんな事を言われては､断る方が無礼ね｡…では､途中迄送ってもらっても､宜しいかしら?」
「Certamente.(勿論です｡)」
「ふふふっ…｡Grazie.(有難う｡)では､お願いします､小さな紳士様」
差し出した手に､そっと重ねられた手｡その指は細く､月明かりに照らされて､病的な迄に白く見えた｡その手を握り込んで､そっと彼女を立たせる｡僅かに背の高い彼女の手は､見た目とは裏腹にしっかりとしていて､やはり､バチを持つ手だと､三味線を弾く手だと､実感した｡
バチはポケットに仕舞われ､単身､優しく持ち上げられた三味線から､僅かに音がした気がした｡
月夜の海に 奏でる
(｢雨の降らない日の夜は､大抵あの岩に居るの｣)
(｢また､聴きたく為ったら……荒れた音でも良ければ､おいでね｡タダで聴かせてあげるわ｣)
(別れ際にそう言った彼女は､また､月光に負けないあの笑顔で笑った)
(またあの笑顔が見たいと思ったのは､秘密だ)
(祝)バジル君の誕生日!!
(祝)バジル君の初小説!!
「わー」
ちょっと瑠璃闇!!其処は､気の無い｢わー｣じゃなくて､大歓声の｢わー!!｣でしょ!?
…と､まあ､その話は置いといて…｡
そう､初めてだったのですよ!!バジル君の夢小説!!ずっと､｢書きたい書きたい書きたい書きたい…｣って､呪詛か何かの様に思い続けていたのですが､なかなか書ける内容が思い浮かばず､しかも｢誕生日が近い!!｣と慌てました…(^▽^;) 特に難関だったのが､彼の口癖ですかね…｡何処から何処迄を､古めかしい言葉にしたら良いのか､大分悩みました｡未来編を読み終わって､やっと書けるように為りましたよ…｡あははは……はぁ……
(※雪羅は遅れていますが､お気に為さらず)
バジル君!!Born compleanno!!
ではでは｡Arrivederci♪
2012.07.23