スラムダンク
□君が好きだと叫びたい
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左腕のデジタルウォッチが、7:30を示した。
それをチラリと見やり、耳にしていたイヤホンを左側だけ外す。
右耳の少し忙しない洋楽のほかに、道路を走る車の廃棄音や、雑踏が聞こえ始める。
そして、
──ﾘﾘﾘｯ！
聞こえた自転車のベル、そしてすぐ……
──トンｯ
「おはよう、流川君。」
いつものように叩かれた左肩。
そこには、明るい笑顔があった。
「ッス。」
「一緒に行ってもいい?」
「オウ。」
横顔を盗み見ると、ふと視線が絡んだ。それに気がつき、やんわりと笑顔が浮かぶ。
初めは、部活が一緒で、ただ登下校の道が重なったから、たまに登下校を共にした。
いつしかそれが当たり前になり、いつの間にか夢中になっていた。
何故か？
理由（わけ)なんて…無い｡
マネージャー故に、予め練習メニューが伝えられているようで、今日の流れをあらかた聞けるのは最近ありがたいと思う。
「基礎練習の後に、スリーメンパス｡それから、1on1と2on2その後、試合形式みたいだよ？」
「…基礎練に、体幹も入っているのか？」
「ン?うん。あれ？そういえば、流川君、体幹苦手だっけ？」
「……眠くなる。」
そう答えると、さも可笑しそうに笑い、そっと頭を撫でられる。
「オイ｡」
「体幹も大切だよ？芯が確りしてなきゃ、すーぐ倒されちゃうんだから‼」
そう言って、ツンツンと脇腹辺りを指でつついてくる。
くすぐったい…｡
「ヤメロ。」
「あ、脇腹弱い感じ?流川君でもくすぐったいんだ〜。いいこと知ったな〜。」
少し意地の悪い顔をしている。
「覚えとけよ…」
「ン?…………これは不味かったかな…………｡」
そう言うと、自転車のハンドルを握り直し、ペダルを思いっきり踏み込んだ。
「おっ先〜！」
「んにゃろう……｡」
腕を掴んでやろうと伸ばしたが、絡むことはなかった。
虚しくも空を切った手を握りしめ、ピッチをあげてその自転車を追いかける。
「……後でシメる｡」
そう言うと、流川は、クスリと自嘲して、首を横に振る。
──出来るわけがねぇ。
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