重き流れのなかに [文スト]
□武蔵野への贈り物
2ﾍﾟｰｼﾞ/5ﾍﾟｰｼﾞ
私は何食わぬ顔で出社する。勿論、国木田さんよりも早い時間に、だ。
国木田さんは午前8時丁度に出社してくる。そして、パソコンの電源を入れ、前日の資料を片付けて珈琲を飲む。
これがいつもの流れだ。
私は探偵社の皆に挨拶をしてから、自分の席に座った。もうすぐ国木田さんが出社してくる。
｢おはようございます｣
来た！
｢おはようございます、国木田さん｣
私は上機嫌で挨拶した。敦君や太宰さん達も普通に挨拶を返す。
国木田さんがいつもの動作で座ろうとした瞬間
ガコッ
国木田さんの椅子が音を立てて壊れる。勿論、昨日私が支えのネジを抜いて、代わりにネジっぽい塗装をした発泡スチロールに取り替えたのが原因である。
｢うお！？｣
国木田さんが尻もちをついて、慌てた敦君が駆け寄ってくる。太宰さんは横で大笑いしていた。
｢国木田さん！？大丈夫ですか？｣
｢ああ……何だ？｣
呆気なく発泡スチロールが見つかってしまった。
同時に国木田さんの顔色が少し青くなる。
｢国木田さん？｣
敦君が心配そうに訊くが国木田さんはわなわなと震えて
｢麟!!いい加減大人になったならそろそろこの行事を止めろ！｣
物凄い剣幕で怒鳴る。しかし、毎回の事だ。
｢折角帰ってきたんですから、ちゃんと付き合って貰いますよ。2年間お預けだったんですから、ちゃんと今年はお祝いさせて貰います。｣
私はにっこおと満面の笑みを浮かべて返した。国木田さんがガックリと項垂れる。
｢おや、今日は8月30日かい。｣
国木田さんの怒鳴り声で、与謝野さんが面白がりながら顔を覗かせた。
｢何なんです？コレ……｣
谷崎くんが少し困った顔で与謝野さんに訊く。
｢今日は国木田の誕生日だからさ。
麟が国木田の歳の数だけ悪戯を仕掛けてンだよ。巻き込まれ無いように気をつけな。｣
笑いながら与謝野さんが説明した。巻き込まれるの意味を理解出来なかったらしい、谷崎くんが続けて訊く。
｢ま…巻き込まれるってのは？｣
｢最悪死ぬかもよ？｣
ニヤッと笑って与謝野さんが脅かす。
｢ひぇ！？｣
失礼な……
｢流石に死なないですよ？｣
私がそこだけはしっかり訂正しておいた。
｢いや、社会的に死ぬ可能性はあるだろ。｣
乱歩さんが後ろから口を挟む。
全く身に覚えがないが……
｢うおおお！？｣
国木田さんが後ろで物凄い声を上げる。開いたパソコンには男女の卑猥な画像が壁紙に変えられていた。
犯人は勿論私である。
国木田さんの長い一日が始まった。