WORLD OF THE VOICE
□確信‐conviction
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龍咲組で不穏な動きがあるのは知っていた。
それが、俺を狙ってのことだということも。
だからこそ、零を一人にさせるべきではなかったんだ。
俺の油断が今回の最大の原因。
『そっちに零いる！？』
仕事が一段落して息をついたとき、けたたましく携帯が鳴り響いた。
相手は酷く慌てた様子の鷹矢。
偶に取り乱せば、鷹矢は昔の様にタメ口になる。
零はいるか、と問われ不在だと返す。
送り迎えは望に頼んだはずだ。
『望に連絡してもいないって！…もしかしたら…─』
嫌な予感が脳裏を過ぎる。
まだ何か言っていた鷹矢を無視し、電話を切る。
『…もしかしたら、浚われたかも…──』
その言葉に、苛立ちが増した。
「仁、車を回せ。それから零の携帯に連絡して、位置を確認しろ」
短く告げてオフィスを出る。
後ろでは仁が祈に連絡を取っていた。
何もない。
思い過ごしであってくれ。
「不動さん、携帯の現在地は自宅のマンションになっています。零君の所在を…白虎会以外の系列でリストをあげて、調べさせます」
俺の雰囲気を読み取ったのか、事務的に素早く仁が告げる。
──白虎会以外…？
「いや、白虎会の系列で…龍咲んとこ叩け」
「…わかりました」
疑問の眼差しを残したまま、仁は再び携帯を手にした。
確信はない。でも、何故か龍咲組が頭に浮かんだ。
急いで車を走らせて自宅のマンションにつく。
勢いのまま寝室の扉を開ける。
そこは今朝と同じようにシーツの整えられたベッドがあるだけ。
そのサイドには零に渡した携帯が置かれていた。
「…ッ！…やッてくれる」
確実に、潰してやる。
零に何かあったいたら。
「…龍咲の名義でホテルを一室所有しています。大通りを抜けたビジネスホテルです。」
後ろにいた仁が携帯を片手に俺に告げる。
龍咲組はホテルの経営には手を出していない。
つまりはわざわざ買い取ッたというわけだ。
あそこは隠し物をするには丁度いい。
「祈、望、叶に連絡をとれ。すぐに向かう」
短く告げてマンションをあとにする。
徐に携帯を取り出せば、着信が一件。
相手は玖哉。
「なんだ、」
不機嫌にそう言ってやれば、ヤツは低く笑った。
『俺が時間を割いてあのガキの居所を掴んでやったんだ、下手な真似をしてみろ、タダでは済まさないぞ』
そう、玖哉は経済関係や情報性については祈の次に長けている。
どこで覚えたんだか。
「半分は、うちの祈だ。」
からかうように行ってやれば、ヤツもまた笑った。
『随分と余裕だな。あの男がチェックインしたのは四時過ぎ。もう三時間はたっているぞ？』
──もう犯されているかもな。
「仁、急げ」
仁を催促しながら、さっきの玖哉の言葉を思い出した。
頼む、間に合え。
ここまで執着したのは零が初めてだ。
それほどまでに、俺は、零のことを…───
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