story
□ｼｮｰﾄｼｮｰﾄ
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冷たい心
ﾄﾞﾗｲﾌﾞの帰り、街はもうすっかりと夜に。
ﾉﾎﾞﾙはﾏｻﾐと運転を替わり、ｼｰﾄを倒して窓の外をぼんやりと眺めている。
帰り道は来た道とは違うから、景色もずいぶんと違う。
ﾉﾎﾞﾙは流れる景色が遠くなっていくのを目で追い掛け、ﾋｰﾀｰの温度を少し下げた。
車内が急に静かになる。
｢ﾉﾎﾞﾙ、眠いの?｣
｢少し。｣
電車よりは遅く、それでも急に止まれない速度で走る車の中、静かなのは誰のせいか。
ﾏｻﾐとﾉﾎﾞﾙの些細な口論はついさっき終わったばかり、少し眠いという嘘をついたﾉﾎﾞﾙは居心地の悪いｼｰﾄで落ち着かないでいる。
目に見える景色は気分の悪い色がまだ少し残ってるせいで、頭には入らない。
ﾉﾎﾞﾙはその色で景色が消えてしまわぬように、目を静かに閉じたが、まだまぶたの裏にも残っている気分の悪い色を見て、やはり落ち着かないでいる。
｢見かけないﾊﾞｽだね。｣
ﾏｻﾐはﾉﾎﾞﾙが眠れないのを知っていて話し掛ける。
｢群馬に帰るところかな。｣
ﾉﾎﾞﾙは薄目を開けて、前を走るﾊﾞｽをめずらしく見ている。
暗い夜の道を走る、白くて背の高いﾊﾞｽは、となりの県からやってきたみたい。
白く光るﾎﾞﾃﾞｨの風をきる音が、電信柱を何本も通り過ぎていく。
ﾉﾎﾞﾙはまた窓の外を見て、雲の隙間を指で隠してみる。
そして、今日の昼間に見たものを思い出している。
横断歩道の近く、道路の真ん中の猫のことを。
目的地に到着するころ、ﾉﾎﾞﾙの運転する車がゆるい坂を上りきった時、猫が見えた。
毛の色は白で、ところどころ茶色と黒が混じる猫は、横たわって眠ったまま、動かずに、決して動かずにいた。
その先の道は続いていて、ﾉﾎﾞﾙは車を止めずに猫を避けて走らせていた。
ﾊﾞｯｸﾐﾗｰを見ると同じように、避ける車が後を走っていた。
そして、まだ横たわる猫が小さく見えなくなっていった。
ﾉﾎﾞﾙは窓の外をぼんやりと見て考える。
飼い主はたぶん泣くだろう、それでもあの猫は嬉しいだろう。
飼い主がいない猫なら、その猫はどうだろう。
飼い主がいない猫なら、誰が泣くんだろう。
次に見つけた誰かが泣くのかなと。
ﾉﾎﾞﾙとﾏｻﾐは冷たい心を持ってしまった。
どうして車を止めなかったのか、どうして泣かなかったのか。
涙が流れないのは悲しいことなのに、それでも2人から涙は流れない。
あの時、ﾉﾎﾞﾙの胸の奥で冷たい心が笑うのにﾉﾎﾞﾙは気付いていた。
涙を流さないように、冷たい心が奥の方で笑っているのを。
こうして思い出して考えるのもいつかは忘れていくもの。時間が経てば思い出せなくなってしまうもの。
冷たい心なら、なおさらに。
やがてﾊﾞｽが左折をしてこの道を走る者がこの車だけになる。
｢昼間の猫、どうなったかな?｣
ﾉﾎﾞﾙが涙を流さないように冷たい心でﾏｻﾐに聴く。
｢飼い主が見つけてくれてるといいんだけど。｣
ﾏｻﾐも前を見たまま、涙が流れないよう冷たい心で返事をする。
｢ﾏｻﾐ、さっきはごめん。｣
｢いいよ、こっちもごめんね。｣
車は仲直りをした2人を乗せて、夜の道を走っていく。
平和な街で暮らしているﾉﾎﾞﾙとﾏｻﾐは同じような冷たい心を持っている。